Durante la Edad Madia en Tarento, Italia, hubo una plaga de arañas grandes, a las que denominaron tarántulas precísamente por su aparición en dicha localidad italiana.

Los habitantes de Tarento pensaban que la picadura de la tarántula era venenosa y que provocaba que los afectados se retorcieran sin parar (hecho que resulta curioso, puesto que la picadura de tarántula no provoca tales síntomas).

Lo más interesante es que como tratamiento a la picadura de araña se recomendaba bailar la danza de la Tarantella, que fué compuesta con fines curativos. Este baile se practicaba bastante entre los siglos XV y XVIII.