Arcangelo Corelli fue un violinista talentoso, compositor, un influyente profesor de violín y director musical. Nació el 17 de febrero de 1653 en Fusignano, Italia. Aunque pocas en número, sus obras se publicaron ampliamente durante su vida, extendiendo su fama e influencia por toda Europa. 

Trayectoria musical

No hay detalles documentados sobre sus primeros años de estudio. Se cree que su primer maestro fue el vicario de San Savino, un pueblo en las afueras de Fusignano. Posteriormente pasó a Faenza y Lugo, donde recibió sus primeros elementos de teoría musical. Entre 1666 y 1667 estudió con Giovanni Benvenuti, violinista de la capilla de San Petronio de Bolonia. Benvenuti le enseñó los primeros principios del violín y más tarde otro violinista, Leonardo Brugnoli, amplió su educación. En 1670 Corelli fue admitido en la Academia Filarmónica de Bolonia.

A mediados de la década de 1670 Corelli se había establecido en Roma. Sus actividades en el ámbito de la música religiosa incluyeron la participación en las celebraciones de San Luigi dei Francesi, las devociones de Cuaresma en San Giovanni dei Fiorentini y posteriormente en San Marcello.
Aproximadamente desde 1679 trabajó como músico de cámara de Cristina, la ex reina de Suecia, y más tarde fue nombrado maestro di música del cardenal Benedetto Pamphili. Como director, era conocido por ser el primero en insistir en que sus intérpretes de cuerda utilizaran los mismos arcos al tocar juntos.
En 1687 se instaló en el Palazzo del cardenal, organizando regularmente «academias» dominicales: actuaciones de música de cámara para grupos selectos de invitados aristocráticos. Cuando los deberes de Pamphili le exigieron trasladarse a Bolonia, Corelli decidió quedarse en Roma. Se mudó al Palacio del cardenal Pietro Ottoboni, desempeñando funciones similares para su nuevo empleador y también dirigiendo representaciones de ópera.
En 1702 Corelli viajó a Nápoles, donde probablemente tocó en presencia del rey e interpretó una composición del compositor italiano Alessandro Scarlatti. No existe documentación exacta acerca de este evento; sin embargo, se sabe que conoció a George Frideric Handel, quien estuvo en Roma entre 1707 y 1708. En 1706, junto con el compositor italiano Bernardo Pasquini y Scarlatti, fue recibido en la Academia Arcadia y dirigió un concierto para la ocasión.

Obras

Las composiciones de Corelli alentaron una nueva ola de influencia italiana en toda Europa. Sus esfuerzos por combinar los estilos de la música eclesiástica y de cámara son más evidentes en sus cuatro conjuntos de sonatas publicadas en 1681, 1685, 1689 y 1694. Su Sonate a Violino e Violone o Cimbalo, op.5 (1700) también se basa en ambos géneros, su título sugiere el uso de acompañamiento de violone o teclado. Existen numerosas ediciones de las sonatas op.5. Algunas publicaciones incluyen adornos recomendados para los movimientos lentos.

Después de su muerte, la fama de Corelli se extendió aún más gracias a la publicación póstuma en 1714 de su conjunto de 12 Concerti grossi op.6. Se trata de versiones revisadas de obras que se representaron por primera vez en Roma a principios de la década de 1680. Se difundió ampliamente en el norte de Europa y mantuvo su popularidad durante casi un siglo, especialmente en Inglaterra. La amplia difusión de sus obras es casi totalmente responsable de la reputación de Corelli.

A pesar de su fama como violinista, Corelli nunca realizó giras y casi todas sus aclamadas actuaciones tuvieron lugar en Roma. Un canal importante para su influencia posterior fue su enseñanza.

Entre sus muchos alumnos de violín se encontraban Francesco Geminiani y Giovanni Battista Somis, quienes se convirtieron en respetados compositores. Su estilo musical fue imitado por muchos y su influencia fue reconocida, entre otros, por Tartini, Couperin, Handel y Telemann. Aunque fue ante todo violinista, Corelli se destacó en composición y en cualquier otra actividad musical a la que se dedicó.