¿Has oído hablar sobre las ondas binaurales? Los estímulos sonoros o determinados sonidos pueden tener efectos sobre nuestro cerebro, eso parece obvio. Las así llamadas «ondas binaurales» son literalmente dos sonidos, generalmente producidos en acordes prolongados en intervalos de segundas. Pero, ¿qué tienen de particular y por qué son tan populares? Según expertos, el cerebro humano suele tener un patrón rítmico. Nuestro bienestar físico y emocional se ve muy afectado por el sonido. El cerebro genera una experiencia sonora conocida como ritmos binaurales, que pueden influir en los procesos psicológicos y la función cerebral.
Ya en 1839, H. W. Dove describió por primera vez el fenómeno y esto llevó al inicio de la investigación sobre los ritmos binaurales. Sin embargo, debido a que se trata de una reacción perceptiva a estímulos producidos artificialmente y que no se dan en entornos naturales, la investigación sobre los ritmos binaurales se abandonó durante mucho tiempo hasta que Gerald Oster explicó el fenómeno con mayor detalle. Además, enfatizó la utilidad que la estimulación con ritmos binaurales puede tener en la vida real. Asimismo, su naturaleza no invasiva, su bajo costo, su facilidad de implementación y su capacidad para mejorar las habilidades cognitivas sin entrenamiento previo hacen de los ritmos binaurales una opción atractiva para su uso práctico.
A partir de estudios posteriores realizados en España, ha podido conocerse que (González Velasco) «Tanto las neuronas de la oliva lateral superior como las de la oliva medial superior son neuronas biaurales, es decir, reciben información procedente de ambos oídos. Los estímulos de ambos oídos llegan a las neuronas de la oliva lateral de forma simultánea y por ello presentan una respuesta excitatoria con aumento de la actividad cuando se estimula el oído ipsilateral, y una respuesta inhibitoria con disminución de la actividad cuando se estimula el oído contralateral y respuestas concretas a diferencias interaurales de intensidad». Además, «Las células ciliadas en el órgano corti realizan una función muy precisa ya que son los transductores mecanoeléctricos que transforman la energía mecánica de la onda sonora en energía bioeléctrica, el mensaje auditivo neural que alcanzará la corteza cerebral mediante la vía auditiva.»
Lo que este estudio quiere demostrar es que con la aplicación de estímulos auditivos complejos de forma diferenciada a cada oído, se puede inducir un aumento de la actividad cerebral.
Tipos de ondas y sus efectos
Los estudios que evalúan la atención y los ruidos cerebrales han utilizado una variedad de frecuencias de ruido cerebral, incluyendo:
Delta (0,5–4 *Hz): Se investiga para la inducción del sueño profundo, el control del dolor y la recuperación mental.
Theta (4–8 Hz): Se estudia para potenciar la meditación, la creatividad y el sueño REM. Algunos estudios muestran que las ondas theta de 6 Hz a 7 Hz pueden ayudar a reducir la ansiedad y el dolor.
Alfa (8–13 Hz): Se centra en la relajación y la reducción de la ansiedad.
Beta (13–30 Hz): Se investiga para mejorar la concentración, el estado de alerta y la función cognitiva, especialmente en estudios sobre la atención.
Gamma (40 Hz): Aumentar la concentración y realizar tareas
Posibles efectos negativos
No obstante, aunque la investigación sugiere que los ritmos binaurales pueden mejorar las funciones de la memoria, especialmente en las frecuencias beta, hay algunos estudios que no muestran efectos o incluso impactos negativos en la memoria. Si bien los ritmos binaurales pueden reducir los síntomas de depresión y ansiedad en algunos casos, la evidencia sobre su eficacia es contradictoria. En general, aunque muestran potencial para beneficios cognitivos y emocionales, las respuestas individuales varían significativamente.
Los ritmos binaurales, a menudo denominados «fármacos digitales», podrían tratar eficazmente los trastornos neuropsiquiátricos si se valida su eficacia. Su accesibilidad y mínimos efectos secundarios los hacen atractivos, pero persisten importantes inconsistencias en la investigación. Se necesitan más estudios rigurosos para aclarar sus beneficios para la ansiedad, los trastornos del estado de ánimo y las funciones cognitivas.
Sin duda el uso de sonidos con el fin de mejorar nuestra capacidad cognitiva parece algo fantástico, pero aun hay mucho que estudiar sobre sus posibles efectos, por lo que es aconsjable utilizar los sonidos binaurales con la supervisión o consulta previa a un especialista en materia de neurología o psiquiatría.
*Vibraciones por segundo
Fuentes:
- TESIS DOCTORAL: INFLUENCIA DE LA ESTIMULACIÓN SONORA BINAURAL EN LA GENERACIÓN DE ONDAS CEREBRALES. ESTUDIO ELECTROENCEFALOGRÁFICO – PEDRO MIGUEL GONZÁLEZ VELASCO
- Binaural beats to entrain the brain? A systematic review of the effects of binaural beat stimulation on brain oscillatory activity, and the implications for psychological research and intervention – Ruth Maria Ingendoh 1,*, Ella S Posny 1, Angela Heine 1 Editor: Vilfredo De Pascalis2
PMCID: PMC10198548 PMID: 37205669 - National Library of Medicine: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10198548/
- The Science Behind Binaural Beats: Can Sound Ease Anxiety and Boost Your Brain?
Sina Soltan Lake Forest College Illinois 60045 https://www.lakeforest.edu/Public/Eukaryon/Volume%2021/vol21_036_review.pdf - Psicología de la música y emoción musical – JOSEFA LACÁRCEL MORENO, Universidad de Murcia
Todo Violín 