Aunque las preguntas sobre los orígenes de las cuerdas de «tripas de gato» rara vez surgen en estos días gracias a la aparición de las cuerdas sintéticas, no es extraño que alguien se pregunte sobre la historia de las cerdas de pelo de caballo utilizadas para los arcos: ¿Es realmente pelo de caballos, y si es así, de qué tipo? ¿De qué color debería ser? ¿Y se puede decir algo definitivo sobre su llamado «agarre» o «mordisco»?

Las respuestas a las primeras preguntas son bastante simples. Aunque en el mercado existe algo como el pelo «sintético», la mayoría de los arcos se realizan con el pelo real de las colas de los caballos. Los fabricantes de arcos pueden elegir entre pelo de origen siberiano, mongol, manchuriano, polaco y, más recientemente, argentino; no obstante, el pelo de semental de Siberia generalmente se considera el mejor.

Por varias razones, el tipo de crin utilizado hace una diferencia en la calidad del producto final. La crin de los animales en los climas del norte tiende a ser más fuerte, lo que es la respuesta de la naturaleza al hacer frente a temperaturas más frías. El género del caballo también es importante; se prefiere el pelo de semental porque generalmente es más limpio que el de las yeguas.

Otros factores que afectan la calidad son la consistencia y el color. Tanto los músicos como los fabricantes de arcos valoran el cabello liso. Los pelos con estructuras irregulares causarán sonidos raros y ásperos. Muchos prefieren un cabello blanco, particularmente para violines y violas, porque el cabello de este color suele tener una textura más fina. (Sin embargo, existe cierto desacuerdo sobre la medida en que el color se correlaciona con las diferencias de textura que afectan el sonido). Muchos contrabajistas y algunos violonchelistas usan el pelo negro más grueso, que algunos dicen que es «más elegante», mientras que otros optan por una combinación de tonos sal y pimienta.

El crin de caballo se recolecta y procesa de maneras específicas. Primero se limpia el cabello con un jabón suave o un detergente muy suave, luego se “viste” para usar en numerosos productos (que incluyen cestas y cepillos, por nombrar algunos artículos; el pelo con lazo comprende una parte relativamente menor de la industria del crin en general ) «Vestir» el cabello implica recogerlo para asegurarse de que todas sus las cerdas tengan aproximadamente la misma longitud; los que son demasiado largos o cortos se seleccionan y los extremos se nivelan. Al mismo tiempo, se comprueban los pelos en busca de rectitud, resistencia y consistencia.

¿Cómo se recogen las cerdas para arcos de violín?

La crin de los arcos de violín se cosecha típicamente en el matadero o en el veterinario. El cabello luego se vende a los fabricantes de violín. El pelo de las colas de caballo se puede recoger en muchos lugares diferentes.

De caballos vivos

Puede cortar fácilmente un montón o pelos de la cola de un caballo sin dañar o causar estrés al animal.

Los Luthiers prefieren el cabello más grueso que se encuentra en los caballos y el cabello se clasifica varias veces para encontrar los cabellos más perfectos.

En la etapa en que los fabricantes de arcos comienzan a trabajar con sus clientes, entra en juego un conjunto completamente nuevo de consideraciones. Comenzamos a hablar de» mordisco «. Esto es algo maravillosamente subjetivo que es difícil de cuantificar. Se piensa que la mordida proviene de la capacidad de las cerdas para retener la resina.

A menudo, los estudiantes esperan demasiado para obtener una revisión de su arco. Cuando se rompen muchas cerdas, debes volver a hacer el arco o se deformará, porque toda la presión está en un lado y tira del arco. Eso puede causar daños permanentes. La suciedad y el aceite son los peores enemigos de la resina, por lo que para hacer que un arco dure, los músicos deben mantener las cerdas limpias y evitar tocarlas con las manos sucias.

También es muy común pensar que cuanto más cerdas tenga un arco, mejor. Pero el mejor sonido posible proviene de las cantidades más pequeñas de cerdas. De lo contrario, estás amortiguando el sonido con capas y capas de cerdas.

Los músicos de cuerda de hoy tienen opciones de instrumentos que no estaban disponibles hace 20 o 50 años. Debido a su historia, los instrumentos de cuerda siempre se han hecho utilizando básicamente los mismos materiales y métodos, y no ha cambiado en siglos. Sin embargo, los materiales orgánicos utilizados para crear instrumentos finos ya no son la única alternativa para la producción.

En las últimas décadas, los avances en los procesos de fabricación y la tecnología han abierto nuevas posibilidades para los luthiers. En lugar de usar materiales naturales, muchos productos sintéticos nuevos no solo son más efectivos, sino que también proporcionan una sustitución aceptable para los músicos veganos que desean que su carrera se alinee con sus convicciones.

Por ejemplo, hay instrumentos hechos con pegamento especializado que no se elabora con pieles de animales. Sin embargo, la efectividad del adhesivo es mucho menor de lo deseado, por lo que es muy difícil encontrar un instrumento de cuerda verdaderamente «vegano».

Además, los arcos de fibra compuesta están construidos con materiales sintéticos que protegen contra la deformación, al tiempo que reflejan la rigidez, el equilibrio y la capacidad de respuesta de los arcos pernambuco. También tienen mayor fuerza y ​​longevidad.

Asimismo, ha habido innovaciones en el área de crin para arcos de instrumentos de cuerda.

Cerdas naturales vs. sintéticas

SENSIBILIDAD AL TIEMPO:
Crin de caballo: reacciona a los cambios en el medio ambiente, específicamente al cambio de humedad, lo que hace que el cabello se acorte y se alargue. Esto significa que las cerdas deben ser aflojadas y apretadas continuamente para tocar. Si accidentalmente te olvidas de aliviar la tensión o tienes un arco diseñado para un ambiente de alta humedad y la humedad cae, las cerdas pueden llegar a deformar el arco de madera, o incluso romperlo. Inversamente, al pasar del ambiente seco al húmedo, es posible que no puedas apretarlo a la tensión adecuada para poder tocar de manera eficiente.

Cerdas sintéticas: mantiene su longitud independientemente de las condiciones climáticas porque es impermeable a los problemas que caracterizan a los materiales orgánicos.

ROTURA
El crin se rompe fácilmente bajo ciertas condiciones. Los problemas comunes incluyen:

Pelo sintético: es extremadamente duradero y prácticamente elimina la rotura y el desgaste prematuro. Tiene el mismo diámetro de fibra en la punta y en el talón, y simplemente debe limpiarse cada vez que se marca en el talón con residuos de sudor o resina. Esta alta resistencia a la rotura permitirá una producción de sonido mucho más sutil que un mechón de cabello reducido prematuramente.

No obstante, la crin tradicional sigue siendo el mejor material para obtener el mejor sonido moderno de todos esos maravillosos instrumentos del viejo mundo.

El cabello natural actúa como un imán, atrayendo partículas de polvo, mientras que el sintético actúa como un imán inverso y repele las partículas de polvo. Es por eso que todavía hacen escobas, cepillos y rodillos con cabello natural, y por qué los cepillos sintéticos no duran mucho. El pelo de caballo atrae las pequeñas partículas de polvo de colofonia, mientras que el pelo sintético empuja la colofonia.

Sonido: el buen pelo de caballo que ha sido clasificado profesionalmente produce un buen sonido uniforme con poco «ruido de arco», o el silbido típico del cabello sintético o de un cabello de menor calidad.

Un buen pelo de caballo tendrá suficiente «agarre o mordida» inherente para que no sea necesario aplicar demasiada resina. El cabello sintético no tiene agarre inherente, lo que requiere aplicaciones abundantes y frecuentes de colofonia.

Muchos profesionales de cualquier género dirán que prefieren el pelo de caballo blanco sin blanquear de buena calidad que ha sido bien clasificado, que no tiene torceduras ni pelos ondulados y es lo suficientemente fuerte como para no salirse del arco durante una sesión rigurosa.